◎追殺◎

春安城的知縣入內拜見楊儀跟俞星臣,十分恭敬，再三請他們去縣城內休息幾日。

說話之時，黎淵本近立在旁,忽然見外間有名侍衛身形閃動。

黎淵看了看楊儀跟俞星臣，悄無聲息地挪步出門：“怎麽了？”

那侍衛臉色很不好,手攏著嘴唇極快說了幾句話。

黎淵是個見慣光怪陸離之人,早已經是喜怒不形於色了。但聽侍衛說完後,他卻不由地變了臉色。

想也不想,一個箭步向外沖了出去。

屋內,楊儀本因為要啟程的緣故，恰好知縣又到了，故而才見了一見。

但心不在焉,只是俞星臣跟知縣略寒暄了幾句。

她見黎淵出門，只以為是安排出發的事情，倒是沒怎樣。

俞星臣掃了眼黎淵,等了片刻,隱約聽到外頭侍衛的匆忙腳步聲,他心裏微微一沈。

但面上卻仍是泰然自若，問知縣道：“城內可也施回元湯了麽？”

龔知縣面上帶笑,忙道：“敝縣雖說地處偏僻,且又困頓，但也極響應永安侯之安排,加上先前太醫院的醫官們親自往縣城走了一趟,言明太醫院撥了銀子,又帶了藥材,如今百姓們已經領了五日的回元湯餃了,永安侯真如再生父母一般。”

俞星臣瞥了眼楊儀,見她稍微留意，便又問道：“貴縣可有醫官麽？”

龔知縣苦笑道：“這……不敢相瞞永安侯跟監軍大人，北境這裏最缺的便是大夫，更遑論醫官了。但凡有個醫官坐鎮，城中也不至於……”說到這裏陡然打住。

楊儀問道：“城中怎麽了？”

龔知縣向著她欠身：“回永安侯，這兩日雪下的勤，有些百姓患了奇怪的病癥，身上時冷時熱，且骨頭疼，有的關節還腫起來，身上出血……竟不知何故。城中的大夫雖有，有的說是傷寒，有的說是、癰毒之類的，竟束手無策，已經死了好幾個人了。”

楊儀眉頭緊鎖，聽著……仿佛有些耳熟。

俞星臣見她不做聲，便道：“死了好幾個？莫不是能傳人的？有沒有預防？”

“有有，”龔知縣趕忙答應：“下官也害怕是棘手的癥候，所以一旦發現有如此癥狀的，都叫隔開靜養。萬幸沒有大批的出事，或許真是傷寒也說不定吧。”

楊儀本來想應該是不去春安城了，但如果城中有如此病癥，倒是該去一看究竟。

她是個看病如救火的人，心一動，便欲行動。

俞星臣最知她的心意，竟向著她擺了擺手：“且稍等一會兒。”

他起身走到門口，玄音子在座相陪，看俞星臣出外，就也站起跟上。

到了外間，卻正見一名侍衛匆匆返回，一看見他急忙過來：“監軍大人！”

俞星臣見黎淵並未返回，心中已覺著不妥。側耳聽此人低低告訴，頓時目光中也透出駭然之色。

他左右打量了會兒，飛快交代了幾句，又回頭向玄音子如此這般做了吩咐。

侍衛跟玄音子兩人相繼飛奔離去。

俞星臣正欲回廳內，忽然見斧頭著急往外跑，他忙叫了聲。斧頭站住：“俞大人。”

“你去哪兒？”

斧頭著急道：“剛才豆子不知怎麽，叫了兩聲，向外跑去了。我怕它跑丟了，正要去追呢。”

俞星臣心一緊，忙道：“你不用去，你跑的慢，讓他們去找就行了。”

“可……”斧頭怔住。俞星臣卻不由分說地：“你先回去吧。”

打發了斧頭，俞星臣又叫一人，低聲吩咐：“速速去把王太醫找來……”

侍衛領命而去。俞星臣才折返回屋內，正龔知縣在說縣內那些病患種種，楊儀一邊聽，一邊擡眸看向他，不懂他先前制止了自己是何意。

俞星臣進內，蹙眉道：“方才有人來說，路上有山上的雪滑落，擋住了道，正緊急派人去清理，故而要等一會兒再啟程了。”

楊儀一愕。

龔知縣早已起身，聞言忙道：“竟有此事？是哪一段路，下官立刻派人前往……”

俞星臣淡淡一笑：“不必了，已經有人去了。知縣且安坐等候就是。”

楊儀看了看俞星臣，先前他制止了自己，出門而去，難道是未蔔先知？

不過……他向來神機妙算，誰知道是不是提前料到了什麽，倒是不必糾結。

俞星臣說了這句，又對楊儀道：“永安侯且借一步說話。”

龔知縣剛要落座，聞言忙又站起來。

楊儀隨著俞星臣到了外間，俞星臣沈吟道：“他們清理積雪，要等一段時候，枯坐在這裏也是無趣，這裏的溫泉甚好，不如借著這個時機去沐浴一番，就算是取個‘百病全消’的意頭也好。”

楊儀啞然失笑：“俞監軍特叫我出來，只為說這話？”

俞星臣道：“這裏是藥王神廟，昨夜的事你也親經歷過，興許……真的有什麽旁人不知道的靈驗，反正又有閑暇，何必入寶山而空回呢？”

楊儀本來並無此心，被俞星臣勸了幾句：“也罷。”

她畢竟也願意自己的身體好好的。

俞星臣便讓把小連小甘叫來，吩咐道：“你們陪著永安侯去泡一泡溫泉吧……她若不去，你們也未必肯去。我自會叫人在殿外守著，只管放心。”

小連小甘知道此處的溫泉最好，心裏早就盼著。只不過楊儀不肯泡，她們自然不會僭越。

聽俞星臣這樣細心，楊儀又肯，才各自喜悅，便陪著楊儀去了。

三個人自去溫泉池子，俞星臣才皺了皺眉，踱步來到前方：“去盯著，黎大人一回來便立刻叫他來找我。”

正說著，就見龔知縣滿臉疑惑地走來。

原來方才他不放心道路被堵住的事，趕緊問了自己帶來的人，不料衙差們卻說並沒有這樣的消息。

龔知縣正不明所以，剛問俞星臣，俞星臣並無解釋，只淡淡道：“總之我既然如此說了，大人便如此聽就是。”

知縣倒也不是蠢人，立刻回過神來，知道他必有安排：“是。”

俞星臣安撫了知縣，自己看看天色，疾步向著神廟東側廂房而去。

廂房院門外，幾名侍衛守在那裏，俞星臣到了裏間，見王太醫跟玄音子都在內，而榻上躺著的一人，赫然竟是跟著薛放離開的小林！

小林的臉都被血染濕了，先前回來之時人已經昏厥，剛剛被王太醫酒醒。

望見俞星臣，小林叫道：“俞監軍……”忙要起身，又給王太醫攔住。

俞星臣道：“怎麽回事？”

小林道：“路上……遇到埋伏，對方都是高手，十七爺……”他滿臉痛色，“十七爺危險，為了護我逃出，他現在不知怎麽樣了……”

原來先前，黎淵得到的消息是，白兔馱著小林折返了回來。

而黎淵掠出後，看到小林的慘狀便知道不妙，立即讓人把小林帶進神廟，自己卻騎了白兔，二話不說，帶了十幾侍衛離開。

小林將經過說了一遍，道：“對方的手段、極其陰毒，竟然用一根肉眼難辨的細絲懸掛於官道之中，兩側釘入山崖，那細絲不知是什麽所制，極其鋒利……行人車馬經過，稍有不慎便身首異處，多虧了十七爺發現的早，及時將我救下……可沒想到，又有高手埋伏……咳咳……”

當時薛放那一聲“有埋伏”話音剛落，便有數支冷箭射來，薛放揮刀擋下大半，卻仍有兩支擦身而過，其中一支射傷了小林。

箭簇亂射之際，又有七八個蒙面人自山林之中掠出，出手便是殺招。

這些人並非等閑，個個都是一流的好手，小林完全不是對手，才照面就吃了虧。

要不是薛放罩著，只怕十個小林也已經命喪當場。

那場面，就好像是七八只惡狼圍住了一只虎。

俞星臣光是想想，就已經不寒而栗，對方顯然是有備而來，看這架勢，是打定主意要薛放的命。

假如薛放運氣差上一點兒，這這會兒早就命斷那細絲之上了。

俞星臣向來是個極鎮定自如的人，這次卻有點坐立不安。

勉強坐了片刻，便起身到廳門口向外張望。

玄音子跟著走了出來，滿面駭然：“是什麽人敢對薛督軍下手？還是說……是有山賊……”

“不，他們的目標就是薛督軍。”俞星臣搖頭。

關鍵的是，這一夥是什麽勢力，按理說，嫌疑最大的自然是北原人？可……

但不管如何，這些人所為，絕非山賊之能。

雖一時猜不透對方的來歷，但俞星臣知道，此事不能立刻告訴楊儀。

至少在黎淵返回之前，要瞞著她。

所以他才攔著斧頭，就是怕斧頭跑出門後發現了異樣，萬一透露給楊儀的話……

溫泉浴池那邊兒，楊儀叮囑小甘，讓她不要泡太久，又給她診了脈，確定無礙。

小連讓楊儀靠在池子邊上，拿絲帕給她輕輕地擦拭，一邊說：“姑娘，還是別操勞了，身上越發沒有什麽肉了，我真怕這池水把你浮起來。”

小甘也靠坐在楊儀身旁，道：“可不是麽？我心裏後悔往北境來這一趟，但其實又知道，就算不來，也必是不放心十七爺的。而且倘若不來，就算十七爺能鎮住定北軍，那百姓們誰理呢？他們也是極可憐的。”

“是啊，若姑娘不來，就算把北原人打跑了，這一個冬天這樣冷，得多死多少人？”

小甘忽然道：“斧頭說昨兒晚上那幾聲雷響，是因為一只白狐貍？還說那狐貍跑到姑娘身邊的時候，雷聲就停了……我也曾經聽老人們說，這精怪們渡劫，要找個有大德行的人，那樣雷公爺爺才不敢劈，我想必定是這個道理。”

小連小心翼翼地梳理楊儀的頭發，也跟著點頭：“就是這個理。”

楊儀心裏在想春安縣內的情形到底怎樣，聽她們兩個閑話，便道：“說你們兩個磨牙，越發會磨了。”

又對小連道：“不用管我，你們自己自在泡去。”

楊儀知道自己的體質虛弱，不能泡太久。但也貪愛這溫泉水的滑暖，只過了兩刻鐘不到，就有點虛不能受了。

梳理妥當，烘幹了頭發，心想該問問那路通了沒有。

心念一動，楊儀突然想起來……之前好像沒看見黎淵。

黎淵騎著白兔，被白兔帶著來到了出事的地方。

因為天放晴，也大亮，路上已經有行人了。

但此處的行人卻都停止不前，一個個面色駭然地看著地上。

就在前方路上，有一具極駭人的馬屍，身首異處，血幾乎把官道都染紅了，順著流入溝中。

而且在馬屍之前，又有一具人的屍首橫在那裏，地上鮮血狼藉，不知如何。

路人們正驚懼地議論紛紛之時，白兔長嘶了聲，停下。

黎淵飛身落地，撥開人沖到前方。

他先看向地上那具屍首，當看清那人的衣著打扮之時，總算能先松了口氣。

然後又掃了眼數丈外的馬屍。

地上是淩亂的腳印、散落的箭簇，以及大片大片的血跡，就好像是潑了一盆盆的朱砂一樣觸目驚心，只難以想象如此大量，竟是血。

黎淵竭力讓自己定神。

掃過在場路人的臉，他擡頭看向兩側的山巖跟廣袤的山林。

馬匹的死狀讓黎淵意識到了什麽。

他比量了一下馬兒立著之時被斬首的高度，仔細端詳，雖不曾發現那奪命的線，卻在旁邊的山巖上看到了一處鑿過的痕跡。

雖不曾聽過小林訴說經過，他已經猜到發生了什麽。

但薛放現在在哪兒？

地上的屍首，是被一刀斷了喉嚨，這應該是薛放的手筆。

把屍首的蒙面帕子摘下，那是一張平平無奇看不出來歷的臉。

黎淵死死盯著那屍首，以及周圍的箭，他狠狠地咬了咬唇，讓自己設身處地，想象當時的事發經過。

薛放應該是為護住小林，才把這許多冷箭打落，但他知道寡不敵眾，而小林無法自保。

所以他盡量擋住了進攻的刺客，把小林扔到白兔背上。

刺客應該是被他絆住了，又急欲要置他於死地，所以不肯分神去追小林。加上白兔的腳程又快，這才給小林逃出生天。

但薛放……

——薛十七！

黎淵的心竟罕見的亂了。

想到之前神廟門前的告別，他心裏有個聲音：“你可千萬不要有事！千萬不要讓我……”

他用力過狠，唇間多了一點鐵銹氣，那是咬破了唇滲出的血。

而腦中微微清明。

他看見薛放將近身的一人格殺，然後，為掩護小林他應該不會先退，只會進攻……所以地上的痕跡才會向前。

然後……

當睜開眼睛的時候，黎淵迅速沿著地上淩亂的痕跡走開六七步，轉頭，果真見到山巖上被踩的一塌糊塗的雪，細看，有淅淅瀝瀝的血跡。

除了被殺的那人，一定有人受傷了，但願不是薛放。

黎淵吩咐侍衛們分作兩部，其他的在周圍搜查其他痕跡，另外幾人隨著他上山。

才攀援而上不多久，便又發現了一名死在樹下的蒙面人，他肩胛處深深地插著一把匕首。

一名侍衛試圖將其拔chu來，居然沒拔動，原來匕首嵌入了骨縫中。

另一名侍衛把那人的蒙面帕子摘下，依舊是一張尋常面容。

正在此刻，前方侍衛道：“這裏又有血跡！”

黎淵正欲沖出去，另一方卻又道：“這裏也有！”

足足一個多時辰，黎淵才返回藥王神廟。

將經過告訴了俞星臣，原來他們在一處血跡的盡頭，看到一名負傷的蒙面人。

當時此人被戳瞎了一只眼，血流滿面已經垂危，但卻依舊兇狠非常，若不是黎淵及時出手，他差點就殺了一名毫無防備的侍衛。

黎淵制住後，逼問他薛放何在。

那人張了張口似乎要回答，卻又緊閉了嘴。

本想留作活口，但他傷勢實在太重，沒撐一會兒便氣絕了。

而另一側的血跡跟痕跡，追了半晌，竟又回到了官道上，因被行人以及車輛踐踏，竟無處查找。

當時豆子也追了過來，在地上嗅來嗅去，卻只狂躁地狂吠不已。

黎淵說完後，咬牙切齒地道：“現在不知他到底如何，甚至連動手的是哪一方的都不曉得……不過，十有八九應該是北原人。”

他第一次感覺如此絕望，跟憤怒。

俞星臣道：“我看，未必。”

黎淵一怔：“為何？”

俞星臣道：“你說你找到過那個活口？”

“可他已經死了。而且一個字也沒說。”

“他明明可以開口的吧。”俞星臣問。

黎淵皺眉，懊惱道：“對，他似乎想說什麽，但又沒有。”

“這就是線索了。”俞星臣面色冷峻地。

黎淵愕然：“什麽？”

俞星臣擰眉道：“此人為何不開口？無非是忌憚開口的話會洩露身份，倘若是北原人，他們來報仇，理所當然，他們甚至更願意張揚出來，又何必隱忍不語？”

黎淵汗毛倒豎：“不是北原人，那又會是……”

俞星臣的臉色更冷了幾分，但他的話卻更是冰凍三尺：“想隱瞞身份，甚至更想把此事嫁禍到北原人身上，十有八/九，這殺手……是大周的人。”

黎淵雙眸圓睜：“大周？！可……”

此刻門外是玄音子的聲音隱隱傳來：“永安侯，若無緊急的事，不如在此處多住幾日卻好。”

“多謝美意，他日北境靖平，必定是要重游的。”

楊儀到了。

黎淵立刻緊張起來：“不……”

恰好俞星臣也開口：“不能讓……”

兩個人都沒有說完，但在一剎那目光交匯，卻都明白了彼此的意思。

——此事，不能讓楊儀知道。

這會兒楊儀已經進了門來，一眼看到黎淵在內，她笑笑：“之前去哪裏了，竟不見人？”

作者有話說：

啊，三更君危了T。T感謝在2023-04-15 13:43:52~2023-04-15 22:17:37期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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